Regards croisés sur la pédologie et l’EDD
Texte: Isabelle Bosset
Quand le sol nourrit la pédagogie
Intégrer la connaissance du sol dans son enseignement EDD est à la fois pertinent et d’actualité. Mais l’étude des sols, la pédologie, informe, de manière surprenante, la pédagogie EDD. Ce couple a priori déconcertant – pédologie et pédagogie – a été pensé par les chercheurs Dilafruz Williams et Jonathan Brown. Ils proposent cinq principes pour l’EDD, tiré de la pédologie.
Le sol, une des ressources les plus importantes de notre planète (Hartemink, 2016), est aujourd’hui «limité, menacé par l’activité humaine, et dégradé dans de nombreuses régions du monde» (p.115). Pour cette raison, la pédologie – l’étude des sols – inclut dorénavant des thématiques comme la perte de la biodiversité et le changement climatique. Elle prend ainsi toute sa place dans les questions de durabilité. Mais la pédologie peut aussi informer la pédagogie, et en particulier l’EDD. C’est l’objet de cette contribution.
Quels liens entre pédologie et pédagogie ?
Pour ces auteurs, la mise en œuvre de l’EDD rencontre plusieurs problèmes: (1) l’homogénéisation des curriculums et apprentissages; (2) la focalisation sur la dimension cognitive; (3) la présentation en «silos» du savoir; (4) l’idée d’un individu autonome et souverain, déconnecté de sa communauté; et (5) la valorisation du savoir abstrait. Face à ces obstacles, ils proposent le «sol vivant» comme prisme écologique pour contribuer à l’EDD.
Quand la pédologie informe la pédagogie en EDD: cinq principes
1. Valoriser la diversité bioculturelle
Le sol vivant, avec ses multitudes de plantes, d’organismes et d’écosystèmes, permet d’apprécier la biodiversité. Il reflète aussi des patrimoines culturels et linguistiques. Par exemple, lorsque des peuples indigènes sont assimilés dans une culture dominante, leurs traditions en lien avec le sol se perdent. Inversement, si des plantes connues par les seuls indigènes – dans une culture orale – sont éradiquées, le sol s’appauvrit. Cet exemple montre aussi les rapports de force qui s’exercent sur le sol, et sa valeur économique. Dès lors, le sol peut être perçu comme un lieu privilégié où s’expriment à la fois l’écologie (composition du sol, types de plantes et d’organismes naturellement présents, etc.) et la culture (manière de traiter et d’exploiter le sol, langage en lien avec le sol, etc.).
Ce premier principe s’attache, partant du sol, à faire découvrir aux élèves les dimensions écologiques, culturelles, voire économiques, qu’elles et ils sont amené.e.s à mettre en lien, exerçant la pensée systémique qui est au cœur de l’EDD. Par extension, la diversité naturellement présente dans le sol peut les encourager à penser leurs propres différences, en thématisant l’hétérogénéité de leur vécu en lien avec le sol.
2. Ressentir avec tous ses sens
Le contact avec le sol offre des expériences sensorielles intenses. Les enfants ne restent généralement pas indifférents face au sol vivant, fascinés – ou répugnés – par son odeur, sa texture, et les organismes qui y vivent. Tous les sens sont mobilisés. Ces expériences se distinguent de celles faites à l’intérieur, où les sens des enfants ont tendance à être aseptisés, encore davantage par temps de pandémie. Ce deuxième principe s’attache, partant du sol vivant, à (re)mobiliser et à affûter tous les sens. Cela s’oppose à une focalisation sur la seule dimension cognitive dans l’enseignement et l’apprentissage. En outre, varier les situations d’apprentissage (en sortant du cadre de la classe) augmente les chances d’inclure et de faire participer tous les enfants (en particulier celles et ceux qui sont moins à l’aise dans le contexte de la classe), ce qui va dans le sens d’une EDD.
3. Développer un sens d’appartenance à un lieu
Pour apprécier et comprendre en quoi un lieu fait aussi partie de notre identité et de notre culture – voire développer un sens de responsabilité envers ce dernier –, il est bon de s’y rendre physiquement. Cela permet un apprentissage en trois dimensions, une expérience sensorielle, et la prise de conscience que nous faisons partie d’un tout. La valeur émotionnelle d’un lieu – notre attachement et/ou notre indifférence à ce dernier – peuvent également être thématisées. Ce troisième principe s’attache, partant du sol, à favoriser la prise de conscience de notre connexion à un lieu. Les savoirs transmis sont (re)contextualisés. En outre, en prenant le sol comme point de départ, des problématiques pertinentes peuvent être traitées, selon les enjeux économiques, sociaux et écologiques du lieu en question. Ces dimensions sont au cœur de l’EDD.
4. Cultiver l’interdépendance
Le sol exemplifie parfaitement l’interdépendance entre les différents éléments qui le constituent: des relations vitales sont tissées entres les plantes, les organismes, les animaux et les humains qui se nourrissent du sol et agissent sur lui. En ce sens, le sol est une allégorie pour un système dans lequel aucun organisme ne survit de manière isolée.
Ce quatrième principe s’attache à rendre visible et à valoriser l’idée de l’interdépendance, comme une condition sine qua non à la vie. Dans le cadre d’une EDD, ce principe permet de développer la pensée systémique des élèves, et les notions de collaboration, de partenariat et de réseau. Par extension, la pluralité des idées des élèves peut être valorisée, dans une perspective démocratique qui va dans le sens d’une EDD.
5. Faire des expériences pratiques
Le sol permet aux jeunes et aux enfants d’aujourd’hui – qualifiés par certains de génération «hors sol» – de retrouver un lien physique à la terre, qui souvent leur manque. Il offre également un terrain de jeu propice à l’exploration puisqu’il relève d’une situation pédagogique a priori non didactisée. Elle ouvre la porte aux surprises et à l’incertitude qui va à son tour favoriser le questionnement des élèves.
Ce cinquième principe s’attache à encourager les élèves à se servir du sol et de l’étonnement qu’il suscite, pour apprendre à problématiser des situations, c’est-à-dire à comprendre en quoi elles font problème, et se donner des outils pour les comprendre. Le questionnement est favorable à une EDD dans laquelle il s’agit davantage de savoir (se) poser des questions que d’obtenir des réponses toutes faites.
Pédologie et pédagogie: un couple inattendu, étonnant, mais harmonieux et plein de promesses. Entre savoirs sur et compétences à partir de, il nous montre les bienfaits d’une pensée résolument interdisciplinaire, tournée vers la durabilité.